PANDÈMIES

KULIK, Gosia. Pandèmies

Thule, 2020.

ISBN: 9788416817788

En aquest temps de pandèmia, han proliferat els llibres per a nois i noies que parlen de virus i bacteris, i de les malalties que provoquen. Aquest, però, va una mica més enllà de la mera descripció i revisa les diverses malalties víriques des d’un punt de vista més ampli, que combina una visió històrica i social amb una de més i biològica i mèdica.

El llibre, publicat originalment el 2017, tracta tota mena de malalties víriques que han afectat la humanitat i que, en alguns països, encara l’afecten, com la grip, el xarampió, l’Ebola, el còlera, la lepra, la verola, la sida, la malària, la tuberculosi, la febre groga, la pòlio, la sífilis, la pesta, el tifus i, és clar, aquesta edició de 2020 s’ha actualitzat per incorporar-hi la pandèmia provocada per la Covid-19. Naturalment, no tots aquests virus han provocat pandèmies, i en aquest sentit el títol és una mica equívoc però, segurament, molt oportú.

L’obra aporta informació rigorosa sobre els diversos virus, explica com s’han estès pel món, quines circumstàncies n’han facilitat la propagació i en quines èpoques ho han fet. També detalla quins són els símptomes que identifiquen les malalties i quins efectes provoquen, a curt o llarg termini, en les persones que les pateixen. A més, exposa de quines maneres la humanitat ha mirat de combatre aquests virus i com, històricament, alguns dels procediments barrejaven la màgia, l’astronomia i les supersticions, fins que a partir del segle XIX la invenció de les vacunes va permetre erradicar algunes de les malalties més mortíferes. I s’hi incorporen notes biogràfiques de persones conegudes que han patit les malalties, però, sobretot, dels artífexs dels avenços per a la curació.

Cada capítol es dedica a una malaltia i els diversos textos es disposen de manera molt lliure, en tipografies variades impreses en tintes de colors, que es combinen amb unes il·lustracions que impacten per la seva expressivitat, que aporten un notable pes informatiu i que sovint ens expliquen allò que el text no pot, o no vol, explicitar. La pàgina, doncs, resulta complexa, i sovint es perd l’itinerari de lectura, tot i que s’ha tingut cura de relacionar les il·lustracions amb els textos de referència per mitjà d’unes línies de punts que ajuden a recuperar el camí.

Un llibre excel·lent, tant pel contingut com per la presentació, que ens farà entendre que la pandèmia que vivim no ha estat la primera ni serà la darrera, però que, a diferència d’altres èpoques, ara disposem de recursos eficaços per combatre el virus que l’ha provocat.

Mònica Baró -Faristol-

 

EL MEU MUSEU

LIU, Joanne. El meu museu

Coco Books, 2019.

ISBN: 9788494913655

Al nen protagonista d’aquest àlbum sense paraules li interessa més observar els visitants i jugar que no mirar les obres exposades a les sales d’un museu.  

Si llegim les imatges amb atenció, al nen no l’inspiren les obres dels artistes de cada sala, simplement admira el paisatge de la finestra, el fascinen els tatuatges d’un visitant, contempla la línia que fa la bava d’un cargol... sense fixar-se ni en el jardí de Monet, ni en la decoració del gerro de porcellana xinesa, ni en les pintures de Twombly, per posar uns exemples. Al contrari dels altres visitants, que es planten davant les obres amb els seus fullets i audioguies, ell juga amb un bebè que veu pel forat d’una escultura de Moore o dibuixa a terra amb l’ombra del seu cos. És una «casualitat» que les seves accions coincideixin amb les obres exposades; aquesta connexió entre vida real i vida representada només la fa el lector. Una connexió que recorda el còmic, també sense mots, Mi globo paseando por Nueva York, yo en el Metropolitan Museum, de Preiss Weitzman i Preiss Glasser.

El meu museu és un fantàstic llibre per obrir debats sobre l’art, la creació, els museus i els seus destinataris. L’absència de paraules permet la riquesa dels temes a debatre. Per això, animem els editors a sentir-se lliures per alliberar-nos de textos superflus (com les frases totalment prescindibles de la doble pàgina final que acompanyen les escenes miniaturitzades del llibre). Tampoc cal posar nom als personatges (Max?), ni fer interpretacions que un lector atent comprovarà que són incertes. Per exemple, a la coberta posterior es diu que «cada artista l’inspira i li aporta una nova idea». També s’afirma que «descobrir l’art per un mateix és la millor manera d’interpretar i crear». Mmm... obrim el debat?

Emma Bosch -Faristol-

 

TIROLÍ, LIROLI, POP!, O LA VIDA HA DE SER MÉS QUE AIXÒ

SENDAK, Maurice. Tiroli, liroli, pop!, o la vida ha de ser més que això

Kalandraka, 2018.

ISBN: 9788484644095

Si us sembla que en els llibres infantils i juvenils tot està dit, que els temes s'han acabat, esteu cansats de moralitats o que us recordin que tenim sentiments… potser cal retornar a Sendak. A un llibre del 1967. Kalandraka edita per primera vegada en català aquest llibre multipremiat.

No és un llibre convencional, ja que ens transporta a una literatura amb fortes arrels en la rondallística universal. Sendak no va voler tractar mai els lectors com a beneits. El seu llenguatge, personatges i trames flueixen en un món tan oníric que es fa real, que connecta amb la nostra consciència submergida.
 
L’autor mai dona respostes clares ni tancades. Deixa jugar, imaginar, evoca. L’important és la lectura viscuda, els interrogants constants, el neguit intel·lectual que ens generen text i il·lustració.

La història comença amb la gosseta Jennie mirant el lector. A la taula medecines, la finestra oberta –que en Sendak és una invitació constant a travessar-la i sortir a un altre món. La Jennie està insatisfeta, perquè vol una cosa que no té. Així i tot, durant el viatge que comença amb la seva inseparable bossa negra diferents personatges li recorden que té de tot.

La Jennie parla amb una planta, amb un porquet, un gat, una dida, un nadó, un lleó, un arbre... tots formaran part de la seva experiència, que li caldrà per poder treballar al Teatre Mundial de la Vora del Foc* (Mother Goose/mama oca). Us emplaço a descobrir més coses sobre el concepte de Mother Goose en la cultura anglosaxona per arrodonir la dimensió de l’obra.

Tanquen el volum un seguit d’il·lustracions per mostrar la surrealista obra teatral on la Jennie és la protagonista. Així acaba el seu viatge, i escrivint, també, una emotiva nota de comiat al seu antic amo. Tot el llibre és un homenatge de Sendak a la gosseta (que ja apareix en altres llibres seus), i segurament un cant de comiat a l'animal.

Cada plec de pàgina està acompanyat per una il·lustració on Sendak mostra la seva mestria amb la ploma. El gran treball d'edició, que respecta l'original, i la traducció de Miquel Desclot converteixen el volum en una obra fantàstica i necessària.

Podeu gaudir d’un meravellós curtmetratge basat en el llibre.

Sergi Portela -Faristol-

LES ESFERES DEL TEMPS

MONTAÑÁ, Rubén. Les esferes del temps

La Galera, 2021.

ISBN: 9788424669577

De Montañá, en coneixíem El bolígraf de Higgs i hi havíem xalat. Però Les esferes del temps porta el lector literalment cap a altres dimensions. Com l’estructura del relat heroic demana, en Domènec és un noi orfe que duu una vida trista i plena de penalitats: és l’única raresa de veritat en un circ ambulant tronat que arriba a la Barcelona de l’Exposició Universal de 1888. S’hi guanya la vida gràcies al dubtós mèrit de tenir el cos cobert d’espantoses cicatrius, producte d’un passat que se li ha esborrat de la memòria. El dissortat noi descobreix de manera simultània que el seu destí està lligat al del poderosíssim i malvat Basilisc, i que ell mateix té un poder capaç de plantar-li cara. Sense pensar-s’hi gaire, en Domènec passa a formar part d’una mena d’X-Men nostrats, d’un passat que barreja història real, història alternativa i sobretot una fantasia i una acció desbordants, on trobem ciència del segle XIX, l’Atlàntida, i l’eterna lluita del bé contra el mal.

Una història amb un protagonista ben delineat, uns secundaris de pes i un antagonista temible, elements tots que configuren una trama steampunk (la portada, fantàstica, ho suggereix) que deixa el lector sense alè. La prova és que, quan acabes un capítol i llegeixes de cua d'ull el títol del següent, ja has begut oli. Les esferes del temps presenta prou mèrits per haver obtingut el Premi Joaquim Ruyra de l’any passat, i encara més, insistim, per ser llegit d’una tirada. No voldria acabar, però, sense un apunt que, com a filòleg, em té el cor robat: Montañá recrea en els diàlegs el to retòric, genuí però prefabrià, del català de finals del segle XIX, i ho fa de manera versemblant i entenedora. Una delícia, tot plegat.

Joan Bustos -Faristol-

 

LA SÍNDROME DE BERGERAC

GUTIÉRREZ, Pablo. La síndrome de Bergerac

Edebé, 2021.

ISBN: 9788468352749

El pas de l’ESO al Batxillerat suposa per a un grupet d’estudiants de l’optativa de Literatura Universal el descobriment d’una eina potentíssima per conèixer-se ells mateixos i el món. La lectura dels clàssics (Boccaccio, Shakespeare, Rostand i el seu Cyrano...) els interpel·la. I la veu de la Velia (minuciosa, dubitativa, entusiasta... adolescent, en una paraula) ens fa la crònica d’un acte heroic i descabellat, si és que cal diferenciar tots dos adjectius. La representació de Cyrano de Bergerac proporcionarà l’empenta definitiva (i també dolorosa) perquè la Velia, la Claudia, en Connor, en Vélez i tutti quanti encarrilin les seves vides divergents des d’aleshores. No cal apel·lar al sintagma «basat en fets reals» per caure seduïts davant l’encís que culmina l’Any del Gran Nas. I és fàcil d’entendre que la novel·la, farcida de referències literàries, cinèfiles, musicals, serièfiles... vitals, al cap i a la fi, hagi assolit el prestigiós premi Edebé de literatura juvenil.

Joan Bustos  -Faristol-

INTERCANVI AMB UN ANGLÈS

NÖSTLINGER, Christine. Intercanvi amb un anglès

L’Altra Tribu, 2021.

ISBN: 9788412312300

L’escriptora austríaca Christine Nöstlinger (1936-2018) és indiscutiblement una de les autores més rellevants de la literatura infantil i juvenil de tots els temps. Obres com El meu amic Luki-Live, Gretchen es preocupa, Una història familiar o les inoblidables cartes de la Susi i en Paul, entre d’altres, formen part del nostre bagatge literari, i en trobem exemplars a tots els catàlegs de biblioteques (especialment les escolars). Amb l’ànim de recuperar clàssics de la literatura juvenil i apostant per la qualitat, L’Altra Editorial llança dins del seu segell juvenil L’Altra Tribu Intercanvi amb un anglès, obra publicada per primer cop l’any 1982.

L’Ewald Mittermeier és un adolescent vienès de tretze anys, que viu amb la seva germana gran Bille en el si d’una família modèlica. La mare, obsessionada amb les bones notes dels seus fills, s’entesta a millorar el nivell mediocre d’anglès de l’Ewald, així que a les vacances d’estiu decideix convidar un noi britànic per practicar la llengua. L’embolic comença quan en lloc d’en Tom, el noi que esperen, arriba el seu germà Jasper. Esquerp, brut i carregat amb una maleta on desa la seva preuada col·lecció de pedres, en Jasper trasbalsa tota la família.

Parlem d’una obra molt avançada en alguns sentits, si pensem que es va publicar fa quaranta anys; divertida i políticament incorrecta, molt allunyada de la literatura didactista i moralista que tan sovint s’adreça a infants i joves. Alguns dels seus personatges evolucionen en un sentit positiu, però no són els joves, sinó els adults, obsessionats amb les normes, els que es tornen més tolerants (i feliços); els joves continuen sent com són i la perfecció moral no els afecta.

Destaquen els personatges, creïbles i entranyables, així com el sentit de l’humor: les escenes surrealistes i hilarants, que n’hi ha moltes, són narrades magistralment, i són sense cap mena de dubte un dels punts forts de l’obra. L’estructura en tres seccions, que alhora es divideix en forma de dietari d’estiu (emprada en altres obres per l’autora), ofereix punts de referència al lector i és interessant, en un panorama literari juvenil dominat per les sagues, els capítols i els cliffhanger. Si bé és cert que en alguns punts es nota el pas del temps (sorprèn que s’actualitzin alguns conceptes, com parlar d’euros, i en canvi d’altres no; potser no calia actualitzar res), i que alguna qüestió relacionada amb el gènere ens pot semblar estranya avui dia (tot i el tarannà feminista de l’autora), tot plegat no és gaire impediment per gaudir-la, perquè l’amor a la llibertat, a la tolerància i als adolescents que es respira a l’obra és atemporal.

Júlia Baena -Faristol-

 

BEN

SANTOS, Care. Ben

Edebé, 2021.

ISBN: 9788468351575

L’última novel·la que hem llegit de Care Santos ens ha deixat estabornits ja des de la primera campana, i no sols per la portada, on apareix un boxejador. Construïda com un flashback gegant (que a més desvela una enorme sorpresa final), al llarg de les gairebé tres-centes pàgines que dura el lector esdevé un veritable espàrring, tal vegada per ficar-se en la pell d’en Ben, a qui coneixem precisament el dia que l’enterren. El noi que mai no riu, que es descriu, de manera tan apressada i exacta com cruel (pàgina 183) com a «Ben González Garcia. Fill d’un violador, orfe de mare. Sense família. Nivell d’estudis: burro. Idiomes: el meu i amb faltes d’ortografia. Addicte als ossets de regalèssia. Sé pegar i encaixar. Sempre guanyo al pòquer.» Una història que defuig l’èpica, massa trivial i habitual, i que s’instal·la en la tragèdia grega, ambientada ben a prop, amb personatges i diàlegs creïbles, brutals i que genera catarsi ja des del primer round: «Creus que series capaç de matar una persona?» Una història magnífica, dolorosa, trista, carregada de matisos, que no esgota la riquesa i la complexitat del món interior, inescrutable, del protagonista i que, malgrat tot, parla de la generositat de qui ja va néixer perdent.

Joan Bustos -Faristol-

 

SENSE FILTRES

ROCA I COSTA, M. Carme. Sense filtres

Jollibre, 2020.

ISBN: 9788416661930

En començar a llegir Sense filtres podríem caure en el parany de pensar que es tracta d'una novel·la que fa un ús efectista de temes que atrauen els joves, com ara l'assetjament, o que usa recursos de moda, com les piulades. Però la seva presència no és sobrera, té sentit en el context estilístic i no és la base sobre la qual es construeix una trama ben pensada, estructurada amb eficàcia i que té una lectura molt més profunda que moltes altres històries que en fan un ús superficial.

Com li prediu una estranya veïna, la vida de l’Anton comença a trontollar quan compleix tretze anys. El que havia estat una existència tranquil·la en un entorn familiar i escolar acollidor canvia quan s’enamora d’una professora jove que arriba a l’institut. Tot i que es tracta d’un sentiment platònic, algú li vol mal i fent-se passar per ell assetja la noia fins al punt que ella es planteja denunciar l’Anton. El noi haurà de treure’n l’entrellat amb l’ajuda de tots els que l’estimen.

Maria Carme Roca té darrere seu una carrera literària prolífica. En aquest cas, ens sorprèn d'entrada ambientant l'obra a Alemanya, fet que pren sentit ràpidament perquè ens vol parlar, a través del personatge de la Greta, la veïna estrafolària de l'Anton, de la capacitat d'adaptació dels supervivents de l'Holocaust. A més, traça amb ben poc un seguit de personatges secundaris molt ben definits que encaixen a la perfecció dins de la trama. En el cas de l'Anton, l'autora fa un ús molt original del narrador en primera persona, sense filtres i amb una mirada humorística que ens el fa entranyable. Ens trobem, per tot plegat, davant d'una obra molt recomanable pels valors d’honestedat i superació que transmet.

Enric Codina -Faristol-

 

QUAN UN TOCA EL DOS

WINBERG, Anna-Greta. Quan un toca el dos

L’Altra, 2019.

ISBN: 9788494911026

Quan un toca el dos, escrita per l’autora sueca Anna-Greta Winberg i publicada per primera vegada el 1972, va ser una de les novel·les que va servir de model a l’allau d’obres realistes per a joves que arribarien després. Es va publicar en català a principis dels vuitanta, i durant força anys va ser un dels llibres més llegits, més buscats i més venuts per a infants i joves. Per què? Perquè relata des del punt de vista d’una noia de tretze anys i de forma sincera, propera i creïble l’adolescència, amb instants tan claus com la primera regla, el primer amor i desamor, i, sobretot, la separació dels pares, que ho dinamita tot en un moment en què la sensibilitat està a flor de pell. En aquells anys, les separacions encara no eren habituals al nostre país, però sí que ho devien ser més al nord. I aquest aspecte, de ben segur, en el context actual aproparà més l’obra als lectors catalans d'ara que als dels vuitanta.

Però, després de més de quaranta anys, és encara vigent el contingut i l’estil de Quan un toca el dos? Totalment, i pot connectar emocionalment amb molts adolescents d’enguany. L’únic que denota el pas del temps és l’entrada de les noves tecnologies a les nostres vides. A l’obra, hi ha elements del paisatge quotidià que ara ens semblen tremendament llunyans, com esperar que soni el telèfon de casa i la importància d’aquell so, o bé la relació d'amistat a través de les cartes, amb les quals no hi ha cap immediatesa sinó que cal deixar passar els dies amb paciència o impaciència abans no obtens una resposta. Per un adult, nicieses al costat dels sentiments i de les situacions que juguen la partida en aquesta emblemàtica novel·la juvenil.

Pep Molist -Faristol-

 

L'EFECTE FRANKENSTEIN

BARCELÓ, Èlia. L’efecte Frankenstein

Edebé, 2019.

ISBN: 9788468343044

L’efecte Frankenstein és el darrer premi Edebé de literatura juvenil i s’inscriu en els diversos homenatges apareguts des del 2018 en motiu del 200 aniversari de l’obra de Mary Shelley. Aquí s’enllacen amb traça un present i un passat entre els que s’obre un passadís de comunicació i que posarà en contacte una noia actual amb un noi amic de Viktor Franskenstein, tots tres personatges estudiants de medicina.

L’obra es mereix realment el premi obtingut pel bon teixit entre el desenvolupament de l’aventura, estesa en diferents fils i nivells de personatges, per la historia d’amor de la noia moderna i l’aristòcrata noi antic, així com per les peripècies del monstre, aquí desdoblat entre les dues persones que Frankenstein ha fusionat per crear la seva criatura i que pugnen per tenir el control de la seva conducta, una volta de cargol que configura la nova versió de la Criatura creada per Barceló. Els detalls, miralls i noves plasmacions dels fets de l’obra original es produeixen amb una bona dosificació i es presten a una comparació molt interessant per als joves lectors. També és d’admirar la recreació d’època, sense que grinyoli la immersió de la noia dos segles enrere, amb un tractament prou versemblant de les qüestions de gènere o les convencions en el tracte amorós de cada època. L’obra és d’argument àgil, ben escrita, molt ben construïda i molt adequada per enxampar el lector juvenil, dur-lo a passejar documentadament pel passat i interessar-lo per l’obra original. Un encert, potser amb uns finals massa reconfortants en els diversos fils argumentals, que ens ofereix un títol excel·lent per als nois i noies.

 Teresa Colomer -Gretel-